林珗已經想了一路，若對方的目的是林海,那麽賈家只是一個引子,尤三姐此時肯定不在賈家。既然不在賈家,那麽在哪裏？必然是與林家交好的人家。

崔家是林海的外祖家,盧家和陳家是親家,北靜郡王是林家的女婿，許家大爺與林珗是連襟。林珗先就想到了這幾家,再細細推演,又一一排除。

崔家一向不愛寧榮二府的行事，除卻情面上的,平日並無往來；盧家不是因著盧慧嫻的緣故，連榮國府的人也不認得；陳家在權勢之外,又最重清譽,這些世家更是連邊都不肯沾；說起來，這幾家裏，還就北靜王府與賈府關系近些，兩家是世家，近幾年才漸漸疏遠些兒，這是水溶的主意，即便他即將迎娶黛玉，此時也不可能挨上去，不然，他也入不得林海的眼；許家就不必說了，許老爺能走到吏部左侍郎的位置，是個聰明人，什麽該做什麽不該做，心裏都清楚。

他滿腦子想著的都是京中這些人家，還沒想到外放的。此時聽林琰說起，忽然就想到了柳湘蓮。

柳湘蓮與林海不是父子卻勝似父子，又是林海做的主，娶的張鳳娥，於今又肩負皇命，還有誰比他更合適？

林珗道：“福建。”

次日，福建的折子便遞到了慶和帝的案前。慶和帝批覆：嚴查細訪。早朝時，命戴權親口念了一遍。待下了朝，又留林海說話。

賈珍賈璉再不濟，這會子也覺出不對來。他們兩個行事荒唐，尚且還算是個明白人。知道太上皇沒了，家裏現在能依靠的只有林家，林家在，他們家就能安安穩穩的，若林家倒了，他們也沒好處。賈璉先要把尤三姐許給林琰，便有這個緣故。後林琰拒了，轉而又送給柳湘蓮，也是為此。只是不成想到，他們無心之作，卻替別人給自個兒挖了一個陷阱。賈璉先得到消息，當時就嚇壞了，也不敢告訴賈母，忙就找了賈珍。賈珍也沒得主意，便說著林海拿主意，兩個人便去了林家。

林海和林珗下朝回來時，他們兩個已經等了有一個時辰。

雖還不知到底如何，但怎麽也脫不開這兩個人。林海冷哼了一聲，向林珗道：“你去見他們，看他們怎麽說？”

也是巧了，張鳳娥的節禮也是今兒到。

盧慧嫻正忙著，知道老太太惦記著，就沒先見，命人直接引著人去見老太太，連東西也一並送進去。

老太太喜之不盡，說了好些話，才想起來問吃飯沒，大家都笑起來，老太太也跟著笑。老人家心裏高興，話就躲，向陳氏笑道：“人老了就是這樣，這也就是自家人，不挑這個理。所以家裏來了客人我也不敢見，恐怕失了禮教人笑話。”

陳氏道：“老太太這是高興，誰挑這個理。”

老太太又笑，念珠端了茶碗遞給老太太，一面說道：“老太太今兒倒是高興，拿自個兒打趣呢。往日也不見這麽說，來了客人，我們什麽時候沒記著上茶上點心？難道處處都要老太太想著，那還要我們做什麽？”

老太太就指著她，向琉璃說：“瞧見沒，我通共沒說兩句話，她這有一車話等著呢。今兒我是高興，話多了些兒，往日我都不大說話的，就怕她們挑我的理。”

琉璃也跟著打趣，說笑一時，又要上茶，老太太攔下，道：“別吃茶了，回頭吃了飯再過來說話。”又喊念珠，“你陪著，也好說說話。”說完，又笑道：“別忘了時辰，我還有話問呢。”

琉璃忙起身，笑道：“才路上已經用過了，還不餓。”

老太太笑著擺手，念珠道了聲是，也不理會，拉了她就走。

老太太笑著搖了搖頭，說：“這孩子，往日看著還穩重……”說著，回頭看了一眼木魚，向陳氏道：“不知不覺，都八九年了，她們剛到我跟前時，才多大點年紀。一轉眼，都這麽大了。才見著琉璃，方才想起來，琉璃不過比她們大三四歲，孩子都能跑了，她們兩個還沒個著落。說不定心裏怎麽怨我呢，你們也留意著，不論是家裏的還是外頭的，只要人好，別的也就罷了。”

說起終身事，木魚不大自在，紅了臉兒，嗔道：“老太太，姑娘前兩日就念叨，姑奶奶的節禮這幾日就該到了，讓老太太記著打發人喊她，回頭姑娘埋怨，老太太可別怨我沒提醒您老人家。”

老太太失笑，道：“這丫頭，還不好意思了。”又說：“是了，倒是忘了她。”

陳氏便喊丫頭，老太太擺手，道：“這丫頭沒大沒小的，連我也編排。既是她開的口，就教她跑一趟。就著這新鮮的綠豆糕，咱們正好吃茶。”

萱草堂的門開著，兩個婆子坐在門檻上說話兒，遠遠的見到她，連忙起身迎上去，笑道：“木魚姑娘怎麽親自來了？姑娘在屋裏呢。”

又要往院子裏通稟，木魚擺了擺手，道：“你們好生看著門，我自個兒進去。”

院子靜悄悄的，一個人也沒有。木魚一面走，一面四處打量，院子裏的萱草稀稀拉拉開了許多，一個丫頭折了只花兒在手裏頑。定睛一瞧，卻是紫鳶。

紫鳶也瞧見了她，忙丟了手裏的花，笑著走上來，道：“稀客，姐姐也許久沒登我們的門了。”

兩人才說話，就聽湘蓮響動，香橙從屋裏出來，一面走一面說：“誰來了？”說到一半就瞧見木魚，忙扭頭向屋裏說：“姑娘，是木魚姐姐來了。”

黛玉正坐在窗戶下的繃子前，木魚上前行禮問好，道：“姑娘身子還未大好，又做這勞什子，又費神又費心，紅綃也不攔著你？”一面說，一面探身去看。

這麽多天，也只繡了鳳凰的一根尾羽，但十分精細，顏色也好，倒是不枉花費了這些功夫。

黛玉撂下針，木魚扶她起身，黛玉道：“她們一直攔著，也就今兒，我覺著精神好，說了半日，她們才同意，才坐下，針還沒動，你就來了。”又問：“這幾日天熱，老太太胃口可好？”

木魚道：“尚好，一頓總要用一碗碧梗粥。今兒張姑奶奶打發人送節禮來了，姑娘又大好了，老太太這一高興，只怕要多用半碗。”

聽言，黛玉也高興，連聲喊紅綃，道：“屋裏你瞧著，我給老太太請安去，中午和老太太一起吃，就不回來了。”

見黛玉來了，老太太便拿起方幾上的信封，遞給她，道：“就等著你看信。”

黛玉接過信，與陳氏見了禮，就在老太太身邊坐下。林鳴不知從哪裏跑出來，一疊聲地喊“姑姑”，看見黛玉手裏的信，就伸手要。

老太太忙喊奶母，一面哄林鳴，道：“你姑姑還沒大好呢，可經不得你這麽磋磨。”一時林鳴被奶母帶下去了，老太太和陳氏方才細細問了她的身體，完了又問了紅綃一遍。

問了有一盞茶的時間，這才打發黛玉念信，末尾就提到尤三姐，投靠過去的，只是她記得不清，不知有沒有這門親戚。

老太太道：“我記得，親家大房的大爺續娶的夫人娘家約莫姓尤。”

陳氏應了個是，道：“老太太好記性，可不是姓尤，想必不是他們家。”若是尤家的姑娘，怎麽不投靠姐姐姐夫，偏投靠外人？

陳氏見過尤氏，但並不知尤家的情形。黛玉是見過尤老娘和尤二姐尤三姐的，便說：“尤大嫂子家裏於今只剩下個老娘和兩個妹妹，我倒是見過，名字也合得上，就是不知是不是一個人。”

陳氏原本還當張鳳娥信裏的尤三姐哄了她，聽了這話，反而有些信了。

正說著，琉璃吃罷飯又進來磕頭，老太太笑道：“你來得正好，我們看信，有些話不大明白，說去叫你，又想你一路勞累，只怕歇下了，沒想你倒來了。”又命搬杌子。

琉璃挨著坐下，道：“哪裏用老太太叫我？這一路坐船，上了岸，又有車接，一點罪也沒受，哪裏累得著？一年沒見著老太太，我心裏也惦念，有一車子的話說，只怕老太太又要嫌我啰嗦。”

老太太拿手指點著她，與陳氏說：“你不知道，當日我把她給鳳丫頭時，跟鋸了嘴的葫蘆似的，哪裏知道於今倒似那鸚哥，話這樣多。”

琉璃就跟著笑，說：“我就說老太太要嫌我啰嗦，才進門，略說了幾句話，老太太就這門說，再多坐會子，保不準說上兩句，不知又成什麽了。”眾人又是一番大笑。

老太太笑一時，才指著信說：“說正事，你們奶奶說家裏來了客，你跟我細說說，不知是不是那邊的親戚？”那邊指是的張家。老太太一輩子喜惡分明，不喜陳氏，連帶著張老爺和張老太爺張老太太都厭惡，說也不肯說。

琉璃見有黛玉在，有些話就不好說，只揀面上能說的說，道：“倒不是，是我們這邊的親戚。”琉璃是張鳳娥的陪嫁，雖是老太太給的，按規矩來說，張鳳娥未嫁時是張家的丫頭。但張鳳娥心裏親近林家，琉璃也不曾得張家的恩惠，自然也親近林家，從來都只認林家不認張家。這裏的“我們這邊”，指的就是林家。

聽言，老太太心裏便猜著了七分，心裏就有氣。但這些腌臜事兒也不好教黛玉知道，只得壓下。她面上不顯，略略問了兩句不要緊的，便跟著說些家常。

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